Catania Airport is slowly resuming flight operations after Mount Etna’s volcanic activity warning was downgraded from Red to Orange. Flights were expected to restart from 2 PM, but passengers are advised to check their status, as many remain cancelled or diverted, despite a few successful arrivals and departures. Ash emission is now weak and confined to Etna’s summit.
This eruption has caused the most severe disruption in 20 years, with hundreds of flights cancelled or delayed since its onset over a week ago. Persistent ash combined with constant north-south winds pushing it directly over Catania significantly hampered air traffic.
Nach der Herabstufung der Warnstufe für die vulkanische Aktivität am Vulkan Ätna läuft der Flugbetrieb am Flughafen von Catania langsam wieder an. Wie der Betreiber des Airports (SAC) mitteilte, sollen Ankünfte und Abflüge seit 14 Uhr wieder möglich sein. Passagiere werden dennoch aufgefordert, den Status ihrer Flüge bei den Fluggesellschaften zu prüfen.
Auf der Internetseite des Flughafens werden auch für die Zeit nach 14 Uhr zahlreiche Flüge als gestrichen oder umgeleitet angezeigt. Allerdings sind den Angaben online zufolge einige wenige Flüge in Catania wieder angekommen und abgeflogen – aus Charleroi in Belgien oder dem rumänischen Bukarest. Auch beim Flugverfolgungsdienstes Flightradar24 waren die Flüge zu sehen.
Nur noch schwacher Ascheausstoß
Noch am Vortag hatte der Betreiber eine Aussetzung des Flugbetriebs bis 15.00 Uhr angekündigt. Am Vormittag wurde die Warnstufe von Rot auf Orange herabgestuft. In dem jüngsten Bericht zur vulkanischen Aktivität des Ätna vom Nationalen Institut für Geophysik und Vulkanologie (INGV) hieß es, es halte ein schwacher Ascheausstoß an, der auf den Gipfelbereich beschränkt sei.
Seit Beginn des Ausbruchs vor mehr als einer Woche wurden Hunderte Flüge gestrichen, verspätet oder umgeleitet. Nach Angaben des Flughafenbetreibers wurden zwischen dem 6. und 12. August rund 36 Prozent der für Catania geplanten Flüge gestrichen. Die Betreibergesellschaft SAC bezeichnete die Auswirkungen auf die Flughafeninfrastruktur als die schwersten der vergangenen 20 Jahre.
Mehrere Faktoren erschwerten Auswirkungen
Nach den Worten des Vulkanologen Mario Mattia vom INGV war der Ausbruch wegen der lange anhaltenden Ascheemission so ungünstig für den Flugverkehr. Erschwerend hinzugekommen seien konstante Winde von Norden nach Süden, die die Asche direkt über Catania und den Flughafen trieben.
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