The German men’s national volleyball team begins its 2026 Volleyball Nations League (VNL) campaign this Thursday in Ottawa. Under new head coach Massimo Botti, making his official debut, the team faces a formidable start against top-tier opponents: hosts Canada, Italy, USA, and France. Despite the challenging schedule, the Germans enter the tournament with high self-confidence after strong preparation. Their goals are ambitious: to benchmark their level against the world’s best, establish themselves in the elite, and accumulate crucial points for Olympic qualification. Captain Jan Zimmermann reports a positive team spirit under Botti, emphasizing the development of a shared identity.
Die deutsche Männer-Nationalmannschaft startet am Donnerstag in die Volleyball Nations League 2026. Zum Auftakt der ersten Turnierwoche in Ottawa warten mit Kanada, Italien, den USA und Frankreich gleich vier hochkarätige Gegner auf die Mannschaft von Bundestrainer Massimo Botti.
Für den Italiener ist es die erste offizielle Turnierwoche als Cheftrainer der DVV-Auswahl. Nach mehreren Wochen Vorbereitung in Kienbaum und dem erfolgreichen Testspiel gegen Olympiasieger Frankreich geht Deutschland mit viel Selbstvertrauen in die Nations League.
Erste VNL-Woche als Härtetest
Die Aufgabe könnte allerdings kaum anspruchsvoller sein. Mit Italien, den USA und Frankreich trifft Deutschland direkt auf drei Teams aus den Top fünf der Weltrangliste. Hinzu kommt Gastgeber Kanada, der vor heimischem Publikum antreten wird.
Botti sieht die ersten Spiele daher auch als wichtige Standortbestimmung. „Wir wollen unser Niveau mit den besten Mannschaften der Welt vergleichen und den Abstand Schritt für Schritt verkleinern“, erklärte der Bundestrainer vor dem Turnierstart. In den vergangenen Wochen stand für den Italiener vor allem das Kennenlernen der Mannschaft im Vordergrund.
Mittelblocker Florian Krage-Brewitz wird aus privaten Gründen nicht in Ottawa mit dabei sein. Dafür erhält Joscha Kunstmann als einer von drei Mittelblockern den Vorzug. Dementsprechend werden fünf Außenangreifer mitfahren – inklusive Ruben Schott, der als Libero dabei ist.
Positive Stimmung unter Botti
Auch Kapitän Jan Zimmermann zieht nach den ersten Wochen unter Botti ein positives Fazit. Der neue Bundestrainer habe frischen Wind ins Team gebracht und allen Spielern die Möglichkeit gegeben, sich neu zu präsentieren.
Ähnlich sieht es Außenangreifer Moritz Reichert. Neben den taktischen Anpassungen sei vor allem die Entwicklung einer gemeinsamen Identität ein wichtiger Bestandteil der Vorbereitung gewesen. Bereits beim Testspiel gegen Frankreich habe man gesehen, dass die Stimmung innerhalb der Mannschaft stimme.
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Hohe Ziele Richtung Olympia
Trotz des schwierigen Auftaktprogramms reist die deutsche Mannschaft mit klaren Ambitionen nach Kanada. Ziel bleibt es, sich dauerhaft in der erweiterten Weltspitze zu etablieren und wichtige Punkte für die Olympia-Qualifikation zu sammeln.
„Unsere Ansprüche sind hoch. Wir wollen wieder einen Schritt nach vorne machen, an den Top Ten der Welt dranbleiben und unserem Traum von Olympia näherkommen“, sagt Kapitän Zimmermann.
Für die erste Turnierwoche hat Botti folgende 14 Spieler nominiert:
Zuspiel: Jan Zimmermann, Eric Burggräf
Diagonal: Filip John, Yann Böhme
Mittelblock: Tobias Krick, Simon Torwie, Joscha Kunstmann
Außenangriff: Moritz Reichert, Erik Röhrs, Tim Peter, Tobias Brand, Theo Mohwinkel
Libero: Lenny Graven, Ruben Schott
Spielplan & Livestream der VNL:
Donnerstag, 11. Juni, 1:30 Uhr (dt. Zeit)Deutschland – KanadaVBTV (Spare 10% mit INSIDER10 – Anzeige)Donnerstag, 11. Juni, 22:00 Uhr (dt. Zeit)Deutschland – ItalienZDF / Watchparty mit Johannes Tille auf TwitchFreitag, 12. Juni, 22:00 Uhr (dt. Zeit)Deutschland – USAZDFSonntag, 14. Juni, 17:00 Uhr (dt. Zeit)Deutschland – FrankreichZDF
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